Die Geschichte des Naturhistorischen Museums ist geprägt von der Sammelleidenschaft bedeutender Monarchen, dem unbeugsamen Forschergeist berühmter Wissenschaftler und der Abenteuerlust forschender Reisender.
Der Widmung des Naturhistorischen Museums folgend, verschrieben sich die Wissenschaftler dieses Hauses stets uneingeschränkt "dem Reiche der Natur und seiner Erforschung".
Waren es im 19. Jahrhundert vor allem die großen Forschungsexpeditionen des österreichischen Kaiserhauses, die bis tief in fremde Erdteile vordrangen, so sind es heute die modernen Methoden der DNA-Analyse oder die Meteoritenforschung, die in unbekannte Welten und an die Grenzen unseres Kosmos gelangen.
